第83節(jié)：雪大仇喬年甘授命 保全城艾詔勇捐生(4)

這時(shí)候，那楊文岳亦遣了大將張鵬翼、馮大棟兩支人馬去救郾城，與李雙喜等大戰(zhàn)了十一晝夜。雙喜折兵兩千有奇，雙方解了郾城之圍。自成得了這個(gè)敗報(bào)，越發(fā)大怒起來，一面飛檄李雙喜，叫他督率諸將退守各處隘口，不準(zhǔn)放過官兵的一人一騎，一面自率全部精銳，向襄城席卷而來。

　　警報(bào)到了襄城，喬年大驚，連夜飛咨楊文岳，并檄調(diào)左良玉各軍星夜來援，以便雙方夾攻。豈知保定官兵又被李雙喜等截住了去路，左良玉一路因?yàn)橄宄切蝿蓦U(xiǎn)惡，亦遂觀望不前，喬年一連發(fā)了三道令箭，調(diào)他不分晝夜火速來援，良玉只是不肯發(fā)兵。喬年沒有法子，只好下令，叫賀人龍、牛成虎各率本部人馬上前接戰(zhàn)；自己率了鄭嘉棟背城駐兵，以備接應(yīng)。此時(shí)自成的聲勢浩大，猛將精兵勢如潮涌，牛、賀二將連戰(zhàn)大敗，一直退至城下，喬年大忿，親自督了鄭嘉棟麾兵迎戰(zhàn)。自成亦指揮諸將用鐵騎把官兵截為三段，然后又以步兵分頭圍殺，一時(shí)呼聲動地，喊殺連天，官兵支持不住，紛紛敗退下來。自成傳令，叫三軍將士務(wù)要將喬年生擒來獻(xiàn)，倘若被他逃走了，前方將校一律都要斬首示眾！

　　此時(shí)牛、賀二將所部的人馬早已殺得拋盔棄甲，十喪八九，二將率了殘兵一直殺入陣中來救喬年。無奈那自成之眾一齊鼓勇鏖戰(zhàn)，二將身帶重傷，不能殺人。人龍看見大勢已經(jīng)不可挽回，便同成虎殺開一條血路，直向陜邊投奔丁啟睿的大營去了。這里汪喬年率了鄭嘉棟背城大戰(zhàn)了一場，那一鎮(zhèn)人馬早已死亡殆盡，剩下三百余騎猶在那里死戰(zhàn)不退。嘉棟身帶七傷，被一伙亂兵把他一直卷向西北角上去了，他看見不能再戰(zhàn)，只得也趁空殺出重圍，逃向陜西去了。

　　這里單單剩下喬年及隨身偏將數(shù)員，左沖右突，看看到了危急之時(shí)，急聞西北角上一片的金鼓齊鳴，喊殺連天，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見一彪人馬風(fēng)馳電掣殺入自成軍中而來，為首一員大將身長丈二，腰闊十圍，手掄一口寬背鬼頭刀，逢人便砍，所向披靡。喬年大異，連忙命人去探。原來這員來將不是別人，正是當(dāng)日自成部下的著名勇將闖塌天李萬慶也。萬慶本是自成起義以來的心腹愛將，如何今天倒反同他作起對來？這其中尚有一個(gè)緣故，必須要把它補(bǔ)敘補(bǔ)敘。

　　當(dāng)自成在商洛兵敗之后，萬慶同射塌天劉國能都被陜軍李卑等圍困在河北一帶。二人死戰(zhàn)不退，與官兵抗拒多日。后來李卑將萬慶的母親由延安迎至軍中，勸她親手給萬慶寫了一封書，叫他改邪歸正，早早與朝廷效力贖罪。萬慶本是一個(gè)天性至孝之人，奉了母命，他遂不敢違拗，又轉(zhuǎn)勸了劉國能，一齊去降在總理熊文燦軍前。文燦大喜。立刻札授他二人為副將，后來國能又改隸河南巡撫標(biāo)下，撫院便派他去守葉縣。傅宗龍?jiān)陧?xiàng)城敗歿之后，自成乘勝進(jìn)兵，一鼓攻破了葉縣，國能居然守城盡節(jié)，崇禎帝聞知大形嗟嘆，把他交部議恤，飭終之典，異常優(yōu)渥④。萬慶在陜西東征西戰(zhàn)，屢立大功，后來又奉督師汪喬年之令，叫他率了人馬，進(jìn)駐襄城。他奉檄之后，立刻點(diǎn)兵出發(fā)，剛剛趕到城下，正遇著官兵全軍覆沒。喬年在那萬分危急之時(shí)，因此他便忠勇奮發(fā)，一馬當(dāng)先殺入重圍之中，來救喬年。自成見他來了，正所謂“仇人相遇，分外眼明”，立刻下令：叫大將袁宗第、路應(yīng)標(biāo)、郝永忠、高立功等火速上前，務(wù)要將他拿獲，以正從前叛逆之罪。萬慶力戰(zhàn)四將，手?jǐn)仄珜⒘鶈T，一箭射中了高立功的右臂，一時(shí)翻波迭浪，殺得自成的人馬手忙腳亂。萬慶也不戀戰(zhàn)，只望著督師的中軍大纛殺奔前來。自成怕他走了，連忙率了諸將一齊趕了上來，把他困在垓心。萬慶身帶重傷，座馬又中了兩箭，就在萬馬叢中步戰(zhàn)了兩個(gè)時(shí)辰，看看部下人馬早已死亡凈盡，知事不可為，又怕落在自成手中，遂趁了個(gè)空子，拔劍自刎而死。

　　自成見萬慶已死，便催督大兵直攻喬年。喬年與一班親兵家將據(jù)住一個(gè)山坡腳下，死命奮斗。自成又把火器營調(diào)上前來，朝著喬年的軍中一連開放五大炮，一時(shí)天崩地塌，土石橫飛。煙焰過處，喬年身邊的帥字大旗并一班兵將，早已擊得四分五裂，隨煙散去。喬年身負(fù)重傷，被李雙喜等一擁上前，立刻將他生擒活捉去了。

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